Alternador
Generador eléctrico que recarga la batería y alimenta los consumos del coche con el motor en marcha.
Qué es Alternador
El alternador es un generador que produce electricidad a partir del movimiento del motor. Una correa lo conecta al cigüeñal: cuando el motor gira, el alternador genera corriente que recarga la batería y alimenta todos los consumidores eléctricos (luces, radio, climatización, electrónica).
Cómo funciona
Tiene un rotor con bobinas y un estator. Al girar el rotor (movido por la correa), genera corriente alterna que se rectifica a corriente continua mediante diodos. Un regulador mantiene los 13,8-14,4 V necesarios para cargar la batería.
Por qué es importante
Sin alternador, la batería se descarga en pocos minutos y el coche se para. Es esencial para que el sistema eléctrico funcione más allá de los primeros minutos del arranque.
Síntomas de fallo o desgaste
Testigo de batería encendido con motor en marcha, faros que pierden intensidad al ralentí, batería descargada repetidamente, ruidos del cojinete del alternador.
Datos curiosos sobre Alternador
- Genera entre 80 y 200 amperios según el coche, suficiente para alimentar todo el sistema eléctrico.
- El alternador puede consumir 1-3 CV de potencia del motor al funcionar a plena carga.
- Los modernos tienen "regeneración inteligente": producen más electricidad al desacelerar y menos al acelerar, ahorrando combustible.
- Su vida útil supera fácilmente los 200.000 km en coches con buen mantenimiento.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta cambiar un alternador?
Entre 200 y 600 € con mano de obra, dependiendo del modelo. Los reconstruidos rondan los 150-300 €.
¿Cómo saber si el alternador funciona?
Con un voltímetro: con el motor parado y todo encendido, la batería marca 12,4-12,8 V. Con el motor en marcha, debe subir a 13,8-14,4 V. Si no sube, el alternador no carga.
¿Cuánto dura un alternador?
200.000-300.000 km en condiciones normales. Las averías más frecuentes son los cojinetes y las escobillas (puntas de carbón).